明朝建立以后，明太祖朱元璋在金陵设立富春院以储官妓，供士大夫、士民商贾游乐。

十四楼皆洪武初建楼，每座皆六楹，高基重檐，栋宇宏敞，各颜以大书名扁，与街坊民居秩秩整栉，四方客旅以公事至者，居以客店，又置诸楼各在市阛辏集处，以为客旅游乐憩息之所，柔远之道备至无遗焉。

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朱元璋之所以要建立青楼豢养官妓，大体可以归结为政治和经济两个原因。

政治上来说，是因为明朝初建，刀兵刚刚入库，建立青楼销兵革之气于轻烟淡粉之中，以实现柔远之道，也彰现了明朝的开国气象。明太璋朱元璋本人有时也会在富春院设宴款待群臣，以昭示对功臣的宠幸和激起天下人对科举功名的向往之心。

从经济上来说，朱元璋则是出于两方面的考虑。

一方面，设立青楼有利于促进社会繁荣，发展社会经济。宋朝王安石变法时，为了提高国家的财政收入，实现了国家“官卖酒”制度与娼妇结合的方法，“设一酒厅而置酒肆于谯门……命娼女坐肆作乐，以蛊惑之”，以娼妓卖酒，极力吸引了富贾士绅到青楼消费，让王安石可以从百姓手中收回青苗钱。明朝建立以后，朱元璋在南京建立富春院，设立十四青楼，即有效仿王安石之意。

另一方面，经济上的效应更明显了，那就是可以通过建立青楼，设立官妓获得税收。“管子之治齐，为女闾七百，征其夜合之资，以佐军国”，春秋时期，管子为了增加财政收入首先开创了官妓制度。无独有偶，同时期的古希腊雅典各联邦城市也将妓女税当成重要收入。

这种针对娼妓所征收的税收叫做花捐。“按国初沿前明，乐户即官妓也”，明代以乐户兼充官妓，归属教坊司管辖，因此在明朝时，花捐又被称乐捐，脂粉钱，意思是乐户们所捐献的税收。

到明朝中期，娼妓行业快速发展，甚至可以说到了遍天下的地步，远远超出了朱元璋当时所设定的框架，带来了社会风气的堕落。不过对明朝朝廷来说也有一定的好处，那就是他们可以对青楼妓馆实行登记、挂牌、收税等管理措施以增加财政收入。

在《杜十娘》中，老鸨就曾对杜十娘说过：“你说天下之人谁不爱钱，就是最阔气的皇帝老子，也要收我们的花捐。”可见，当时花捐征收范围之广阔。

朝廷征收的花捐作为财政收入的一部分，自然是取之于民而用之于民。那在朱元璋时期，这些脂粉钱都花到哪里去了呢？恐怕很多朋友都猜不到，这些钱当时主要用在了三年一办的会试上面。

大家不要觉得科举是一件容易的事情，对考生来说需要十年苦读，对朝廷来说也要花钱建立一套从教学到应试的完善的体系。科举主要由礼部负责，而花捐也由礼部每月一收，因此索性朱元璋便将花捐的钱用在了举办会试身上。

花捐用于教育的习俗到了民国时期依然存在。1936年，广东财政厅曾制订《广东省各县市筵席捐章程》，里面就规定：“此项筵席捐饷及按月饷款，应以三分之一解厅拨充全省体育经费，其余三分之二内，以三分之二解厅拨充中山大学经费，余三分之一除办期末月扣，抵按饷一个月，免予拨县外，其余各月均照案拨充地方教育经费，仍将按月拨县银数取具印收缴厅查考”。将所收上来的脂粉钱用以兴办大学，发展教育事业倒是和明朝一脉相承了。

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