中国将会在2030之前实现载人登月，为了实现这个宏伟的目标，前期技术准备工作已经在如火如荼的进行，其中一项重要的一项支撑工程就是通信中继卫星，也就是中国2018年发射的第一颗地月探测通信中继卫星——鹊桥。

就是这么一颗卫星，却一直让美国十分惦记，以至于中美关系复杂化，美国政府对华转向敌视期间，NASA都厚着脸皮要求中国开放鹊桥，借给美国用用。一颗卫星为何如此重要？美国为何肯放下架子，开口提出要借用中国鹊桥？

【资料图】

（让航天实力强大的美国，主动找中国合作，鹊桥作用可见一斑）

【月背，是信号盲区】

月球是地球的卫星，在地球的引力之下围绕地球公转。由于被潮汐锁定，月球只能保持一面始终保持对向地球，另外一面则背对地球。这样就造成一个问题，从地球发出的无线电波无法穿透月球抵达月球背面。当航天器在月球背面的时候就无法与地面联系，既无法接收地面控制指令，也不能把自己的信息发送到地面。这个时候我们就需要地月通信中继卫星，它充当地面控制中心和航天器的信息中转站，进行信息分发。

（当飞行器绕到月球背面，信号就被月球本身阻挡，失去与地球联络）

地月通信中继卫星需要攻克多个技术难关。首先是轨道，卫星要始终保持天线对准月面和地球，因此卫星主要采用“晕”轨道，轨道形状是非共面的三维非规则曲线，距离月球大约8万公里，由于地球和月球都在不断运动之中，轨道位置也在不断变动，需要卫星采用机动来保持轨道位置。由于距离地球遥远，需要考虑地球、月球和卫星三个天体的引力，所以轨道计算、保持难度大，对于卫星测控系统要求也极高。

（复杂的晕轨道中心空无一物，没有任何参照点，但又是引力交汇处）

还有就是通信系统，考虑到卫星距离地球遥远，需要较大的天线才能实现可靠、稳定的通信。加上工作环境苛刻，对于天线设计、制造、展开、工作等方面都提出了非常高的要求。此外还有任务调度，地月通信中继卫星需要传递多种信息和数据，包括语音、数据、视频等，功能除了通信，还有导航等任务，这些都要求卫星配备先进的任务调度系统，统筹星上系统和设备，保障各个功能和任务都能顺利进行。

（中国鹊桥中继星使用巨大的天线和太阳能板，仅这两项研发技术就不低）

【中国鹊桥，世界第一】

2018年5月，鹊桥地月通信中继卫星成功升空，1个月之后，卫星成功实施轨道捕获控制，进入环绕距月球约6.5万公里的地月拉格朗日L2点晕轨道，成为世界首颗运行在地月L2点晕轨道的卫星。同年底中国嫦娥四号月球探测器发射，成功在月球背面着陆，施放玉兔月球车。在此期间鹊桥地月通信中继卫星按照预定计划成功架设嫦娥四号-鹊桥-地球控制中心数据链路，保障控制中心控制指令及时下达，嫦娥四号及玉兔月球车信息顺利上传，标志着中国深空探测能力向前迈进了一大步。

【美国需要中国信号】

中国月球探测器实现人类首次登陆月背，在国际上引起广泛关注，许多国家和地区航天机构都希望与中国合作，借助鹊桥通信中继卫星，提高对月球探测器的控制和科考能力，进一步研究月背。甚至美国国家航空航天局也希望借用鹊桥，它的价值可见一斑。

美国在地上搞手机基站不行，经常出现信号盲区，其实在月球开发上也一样。美国人登月搞了这么多年，但并没有类似鹊桥的特殊中继卫星，对未来探月等工程十分不方便，这才在复杂的中美关系中，厚着脸皮，提出希望借中国的鹊桥这个基站一用，利用中国信号实现与月背盲区的通讯指挥。

（鹊桥卫星如同一面镜子，将月背探测器与地球之间的信号来回反射，实现中继）

【鹊桥2号即将上路】

2023年之后，鹊桥通信中继卫星的寿命即将到期，不过不用担心，中国将会继续发射鹊桥2号地月通信中继卫星接替它。鹊桥2号地月通信中继卫星按照将在2024年发射，作为探月四期的公共中继星平台，为嫦娥六号、七号、八号提供服务。

（鹊桥1号由长征四号火箭发射，未来将服务嫦娥6、7、8号）

按照中国航天部门的说法，鹊桥地月通信中继卫星的成功应用，为中国建立深空通信导航系统乃至深空综合信息系统积累了宝贵的经验，打下了坚实的基础。未来中国航天部门将会继续推进月球考察项目，在2030年之前实现载人登月，然后在月球建立永远基地，继而向更远的行星进发。

（中国计划在月球建立综合性基地，前期以无人设备为主，当然也需要鹊桥提供协助）

【中美探月，路线不同】

随着我们在月球活动的不断增多，特别是月球基地建立之后，地月之通信将会呈现爆发式增长，这样就对地月通信中继卫星提出了更高的要求，要求系统容量更大，通信速度更高、用户数量更多，任务更加灵活等等。目标是建立覆盖全月球的通信导航系统综合信息系统，能够实现月球各基地（用户）之间、地月之间无缝信息联接。

（中国探月能力，也是国际影响力，一直欢迎志同道合的国家一起合作）

从中美月球计划的各处差别可以看到，美国人虽然登月较早，但政治需求更大，没有进行全面持续的探索规划和配套设施。中国则没有急于载人登月，而是打造了类似鹊桥的很多基础系统，为今后科学高效的月球开发打好了坚实基础，从而事半功倍、厚积薄发，未来载人登月进度自然也会稳步推进。不会像美国新登月计划一样，一波三折、频繁推迟、难以预计。

（十几年前中国制定的航天规划，全部按期实现，中国航天人说话是一言九鼎的）